Hiroshi Aoyama eert Daijiro Kato
31 december 2009
Voor zijn debuut in de MotoGP klasse stapt Hiroshi Aoyama over van startnummer 4 naar startnummer 7. Met nummer 4 behaalde Aoyama de titel in de 250cc klasse, maar Andrea Dovizioso rijdt al met nummer 4 in de MotoGp klasse. Hiroshi Aoyama rijdt aankomend seizoen met nummer 7 als eerbetoon aan zijn te vroeg overleden collega Daijiro Kato.Startnummer 7 werd beschikbaar doordat Chris Vermeulen weer de overstap maakt naar het WK Superbike.
Daijiro Kato was de laatste 250cc wereldkampioen voor Hiroshi Aoyama en werd al getipt als de mogelijk eerste premier-class winnaar van Japan. Kato, 17-voudig 250cc race winnaar finishte al als 2e in zijn derde MotoGP race met een 500cc Gresini Honda. In zijn tweede seizoen in de MotoGP liep het echter compleet verkeerd af voor Daijiro Kato. Hij overleed tijdens de 1e race in 2003 in Suzuka.
Uit respect is het startnummer van Kato 74 niet meer beschikbaar in de MotoGP, maar Hiroshi Aoyama wil in ieder geval een van de nummers gebruiken als eerbetoon. "Mijn favoriete nummer is Daijiro Kato's nummer 74", aldus Aoyama tegen de website crash.net. "Dit jaar in de 250cc gebruikte ik de 4 van Kato's startnummer en volgend jaar in de MotoGP zal ik nummer 7 gebruiken. Dit nummer zal ik vanaf nu ook aanhouden."
Verder is er een groot deel van de startnummers van andere coureurs ook bekend. Valentino Rossi (46), Jorge Lorenzo (99), Dani Pedrosa (3), Casey Stoner (27), Colin Edwards (5), Andrea Dovizioso (4), Loris Capirossi (65), Marco Melandri (33), Randy de Puniet (14), Nicky Hayden (69), Mika Kallio (36) en Alex Espargaro (15) houden vrijwel zeker hetzelfde startnummer als afgelopen seizoen.
Van de rookies is ook al grotendeels bekend met welke nummers zij zullen gaan rijden in de MotoGp 2010. Alvaro Bautista kan zijn vaste nummer (19) aanhouden, aangezien Ben Spies weer met met startnummer 11 rijdt. Marco Simoncelli blijft bij nummer 58 en ook Hector Barbera houdt zijn nummer (40) van afgelopen seizoen aan.